基幹情報システムとは、企業活動の根幹となるヒト・モノ・カネに関わる業務を支えるシステムのこと。営業や販売などのマーケティング業務から、生産・品質管理に代表されるものづくり、人事や経理などの業務では人材や利益といった重要な企業リソースを扱う。
クライアントは幅広い領域でグローバルに事業を展開しているため、基幹情報システムを日々活用するユーザー数も膨大になる。もし大規模災害が発生してシステムがダウンすれば、ビジネスに与える影響は計り知れない。

災害発生時にも問題なく事業が継続できるよう、MINDはクライアントと密に連携して基幹情報システムの災害対策環境を段階的に強化してきた。今回のプロジェクトはその集大成的な位置付けで、さまざまな業務アプリケーション、それを支えるシステム基盤をバージョンアップし、データセンターの設備機器なども更新。システム環境のプライベートクラウド化にも取り組むこととなった。

プロジェクト全体のサブリーダーを務めたN・Fは、当時を振り返ってこう語る。「基幹情報システムを停止できるのは年末年始などの時期に限られます。新システムの稼働日を導き出し、合計100を超える業務システムが一つの不具合もなく一斉に新環境に移行できるよう、大規模プロジェクトが動き始めました。」

情報システムはアプリケーションだけで動くものではなく、アプリの実行基盤としてのOSやミドルウェアなどのシステム基盤が必要だ。さらには、サーバやストレージなどのハードウェアがデータセンターで安定稼働するには、セキュリティを担保した保守運用サービスが欠かせない。そしてすべてのシステムはネットワーク環境での利用が前提となっている。

前出のサブリーダー、N・Fは言う。「MINDには、アプリケーション開発、システム基盤およびネットワーク構築、ハードウェアの導入、その後のシステム管理運用を担う組織があり、情報システムを支えるすべての技術部門が社内に揃っています。今回も、社内各部門を横断して適材適所で人材を集め、プロジェクトチームを編成。頻度の高いミーティングを重ね、浮上する課題に対してリアルタイムで知恵を出し合って解決を図ったことが良い結果につながったと思います。」

また、大規模開発であるだけに「作業内容の見える化」を大切にし、部門ごとの作業工程を分解して可視化するWBS（Work Breakdown Structure）を緻密に作成した。稼働日に向けてやるべき作業をことごとく可視化し、チーム内はもちろんクライアントの情報システム部門と共有。長期にわたるプロジェクトの進捗をきめ細かく管理できるようになった。

「入社以来、作業の見える化については鍛えられているんですよ。」と語るのは、アプリチームでリーダーを務めたN・Oだ。「MINDの社員であれば、誰もが自然にできるようになっています。今回もクライアントから『分かりやすいね』と評価をいただきましたし、必要に応じて作業内容の軌道修正もしやすくなりました。」

大規模なプロジェクトを計画通りに成功に導くのは簡単なことではない。しかし、その経験から学ぶものは大きく、MINDは一人ひとりの技術者やチームが実践を通してスキルを高め、成長できる機会に恵まれているといえる。
「昨今、サイバー攻撃の手法が高度化・巧妙化していることから、セキュリティ対策は注力ポイントの一つでした。」サービス設計チームで今回初めてリーダーを務めたT・Fは、システム基盤構築における工夫について次のように話す。「悪意あるマルウェアなどの攻撃に対する防御・検知だけでなく、万一システムが感染してしまった場合に備え、バックアップシステムから短期間に復旧させるシステムを構築しました。」

幅広い技術領域をカバーするMINDだからこそ、大規模プロジェクトを推進する過程で発生するさまざまな課題に速やかに対応できる。最適な解決策を自分たちで考え、提案できる積極的なスタンスも強みとなっている。
今回、システム基盤の構築において、これまでは手作業による細かい設定が必要だったサーバOSの構築を自動化。作業の効率化とヒューマンエラーの撲滅を実現した。インフラ構築だけでなく、アプリチームでも多種多様な業務システムの運用テストの自動化を推進。こうしたMINDチームの主体的な取り組みは、プロジェクトにおける開発業務の効率化とコストの削減という成果につながっている。

「MINDには、新たな課題が浮上する度に専門領域を超えて技術者が集まり、迅速に解決を図ろうとするチームワークが根付いています。」と笑顔で話すのは、アプリチームのサブリーダー、N・Jである。「今回のプロジェクトでも、大小さまざまな課題と向き合いましたが、いずれもMINDらしい部門を超えた協力体制のおかげで乗り越えることができました。」

サービス設計チームのサブリーダー、M・Tは、新しい技術に触れる機会が多い環境がシンプルに嬉しいと語る。「社内では、AIに関する研究や、このプロジェクトの次期テーマの一つであるパブリッククラウド^＊の研究なども進めています。デジタル化の流れや新しい技術を積極的に採り入れる前向きな企業姿勢がありますね。」
しかも、プロジェクトを通じてそのような新しい技術をチームで深く検討し、自分たちの手でシステムに導入できる。こうした経験を通じて、それぞれの領域でプロフェッショナルとして成長できるところもMINDならではの魅力である。

2022年、巨大プロジェクトは無事完了した。とはいえ、膨大な数におよぶ個々の業務システムの品質を追求する過程では、チームメンバーは何度となく困難な状況と向き合うこととなった。その都度、部門を横断した協力・連携により、課題を乗り越えてきたのである。現在、基幹情報システムの災害対策環境の高度化はすでに次のフェーズを迎え、さまざまな新たな技術の検討がスタートしている。今後も継続して、MINDチームは幅広い技術領域の知見を臨機応変に融合し、世界中のシステムユーザーが事業を通じて価値を生み出せる環境を支え続けていく。

＊パブリッククラウド：自社独自のシステム環境を構築するのではなく、クラウドサービス事業者が提供するハードウェアやシステム基盤、アプリケーションを複数の企業で共同利用する環境のこと。システムの運用や改善に関わる社内の業務負荷やコストを大幅に削減できるメリットがある。